新年明けましておめでとうございます。

　附属天文台長の柴田です。　昨年12月27日にブログを頼まれたのですが、間に合わず、年明けのご挨拶となりました。望遠鏡関係では、年末に大きなニュースがありました。3.8ｍ望遠鏡の建設費が補正予算の概算要求で内示を受けました。ただし、ドームの予算は残念ながら、認められませんでした。しかしとにかく、大きな一歩となったことは間違いありません。長田さん、栗田さん、みなさん、技術開発に加えて予算獲得までの様々な仕事、ご苦労さまでした。

　年末には、もう一つ、プライベートなことで、ビッグニュースがありました。
12月19日に初孫が生まれたのです！　予定日は12月22日だったのですが。おもしろいことに、19日の夕方には、浅井歩さん（宇宙ユニット）のお子さんも同じ日に生まれたと連絡が来ました。そしたら横にいた天文台分室事務の平井さんも、「親戚のお子さんが同じ19日に生まれた」とのこと。ひょっとしたら満月のせいかも、とみんなで大笑いして盛り上がりました。女性の生理の用語に初潮という言葉があるくらいですから、月の潮汐力が影響あるのかもしれませんね！？　12月21日～23日には、神奈川県葉山で「惑星と生命」というタイトルの研究会があり出席したのですが、そこの懇親会でも、初孫の誕生を紹介し、満月との関係があるかも、と酒の席を盛り上げていましたら、理研の望月優子さんが、「満月の日に自然分娩が多くなることは、きちんと統計的に確立されています！」と、ご自身の講演の冒頭で紹介してくださいました。これには驚きました。

数学者の藤原正彦さんが翻訳された「月の魔力」（東京書籍、1996年増補版）という本の付録に載っているとのことです。早速、この本を購入しました。そしたら原論文の reference も分かりました。

 

Masahiko Fujiwara (1992) Biological Sciences in Space, vol. 6, No. 1, pp. 66-71,

  “Lunar Periodicity in Birth Rate and a Mathematical Model”

 

   すぐにグーグルで探しダウンロードしました。藤原正彦さんご自身の論文です。その論文中のFig. 2 が以下の図です。新月と満月の時刻の前後7日間における出生数との関係です。新月または満月から1日前と3日後に極大があります。おもしろいですね！　ここから、ちょっと飛躍して、月（衛星）の潮汐力は、地球外生命の誕生や進化に影響あるのかどうか？　こういう宇宙生物学的な問題も3.8ｍ望遠鏡で研究できたら楽しいですね。